Is matcha thee? Wat het is, hoe het werkt en waarom het anders is

Wat is matcha precies?

Matcha is fijngemalen poeder van groene theebladeren die speciaal zijn gekweekt in de schaduw. Die beschaduwing, in Japan ook wel tana genoemd, duurt de laatste drie tot vier weken voor de oogst. Daardoor produceren de bladeren meer chlorofyl en L-theanine, wat de intense groene kleur en de umami-smaak verklaart.

In tegenstelling tot een gewoon kopje thee, waarbij je de bladeren weggooit na het trekken, los je bij matcha het volledige poeder op in water. Je drinkt dus het hele blad. Dat is precies waarom de concentratie aan antioxidanten, cafeïne en aminozuren zo veel hoger ligt dan bij andere groene thee.

De oorsprong ligt in Japan, waar het drinken van matcha al eeuwen onderdeel is van de thee-ceremonie. Onderzoek van Nishimura, Otsuki en collega's (2010) naar de historische context van thee in Oost-Azië beschrijft hoe de Japanse theetraditie zich vanaf de twaalfde eeuw ontwikkelde tot een eigen culturele praktijk, met fijngemalen theepoeder als centraal onderdeel.

Goede matcha kopen begint bij weten waar het vandaan komt: Uji, Nishio of Kagoshima zijn de bekendste regio's in Japan. Bij Mr.MATCHA werken we uitsluitend met ceremonieel-grade matcha uit Japan. De Ceremoniële Matcha - 15 Sachets is een mooie manier om te starten, omdat elk sachet precies de juiste hoeveelheid poeder bevat voor één kopje.

Is matcha gezond?

Matcha is gezond: het bevat een hoge concentratie EGCG (epigallocatechine gallaat), een krachtige antioxidant die samenhangt met een verminderd risico op oxidatieve stress in het lichaam. Omdat je het volledige blad drinkt, krijg je aanzienlijk meer EGCG binnen dan bij een gewone kop groene thee.

Naast antioxidanten bevat matcha L-theanine, een aminozuur dat de aanmaak van alfagolven in de hersenen kan ondersteunen. Alfagolven hangen samen met een staat van ontspannen alertheid, wat verklaart waarom mensen na matcha vaak kalme, heldere energie ervaren in plaats van de rusteloosheid die koffie soms geeft.

Matcha bevat ook cafeïne, gemiddeld 35 tot 70 mg per portie van twee gram poeder, afhankelijk van de kwaliteit en bereidingswijze. Dat is minder dan een espresso (ongeveer 60 tot 80 mg), maar de combinatie met L-theanine zorgt ervoor dat de cafeïne langzamer wordt opgenomen.

Één kanttekening: matcha bevat ook fluor en, in grotere hoeveelheden, mogelijk lood dat door de theeplant uit de bodem wordt opgenomen. Twee tot drie kopjes per dag valt ruim binnen de veilige marge voor gezonde volwassenen. Heb je schildklierproblemen of slik je bloedverdunners? Vraag dan even je huisarts.

Is matcha groene thee?

Matcha is groene thee, maar niet elke groene thee is matcha. Beide komen van dezelfde plant, Camellia sinensis, maar de kweek- en verwerkingsmethode verschilt sterk.

Gewone groene thee wordt in de zon gekweekt, gedroogd en als los blad of in een zakje verpakt. Je trekt er water doorheen en gooit het blad weg. Bij matcha worden de bladeren in de schaduw gekweekt, gestoomd, gedroogd en vervolgens gemalen tot een superfijn poeder op granieten molenstenen. Het malen van één gram matcha duurt al snel een uur.

Het praktische verschil: bij groene thee lost maar een deel van de werkzame stoffen op in het water. Bij matcha drink je het complete blad, dus alle vezels, chlorofyl, cafeïne en antioxidanten. Dat maakt matcha voedzamer per portie, maar ook intenser van smaak.

Waar smaakt matcha naar? Goede ceremonieel-grade matcha smaakt aards, licht zoet, vol van umami en heeft geen bittere nasmaak. Bitterheid is een teken van lagere kwaliteit of te heet water bij de bereiding. Gebruik water van 70 tot 80 graden Celsius voor het beste resultaat.

Is matcha gras?

Matcha is geen gras: de groene kleur en het grasachtige uiterlijk van het poeder zorgen voor die verwarring, maar matcha komt van de theeplant Camellia sinensis, een heester die geen familie is van grassen zoals tarwegras of gerst.

Tarwegras en gerstegras worden wel als poeder verkocht en zijn visueel vergelijkbaar, maar ze smaken en werken anders. Tarwegrassap is scherp en plantachtig. Goede matcha is zacht, vol en licht zoet.

De verwarring is begrijpelijk, want in smoothies en greenpowder-mengsels worden matcha en graaspoeder soms door elkaar gebruikt. Op de verpakking staat altijd wat erin zit. Echte matcha vermeldt altijd Camellia sinensis als ingrediënt en geeft de herkomstregio in Japan aan.

Is matcha gezonder dan koffie?

Matcha en koffie zijn allebei gezonde dranken, maar ze werken anders in het lichaam. Matcha geeft langzamere, stabielere energie; koffie geeft een snellere, sterkere piek die bij sommige mensen gepaard gaat met rusteloosheid of een energiedip na een uur of twee.

Het verschil zit in de L-theanine in matcha. Die stof vertraagt de opname van cafeïne en zorgt dat de energieboost gelijkmatiger aanvoelt. Koffie bevat geen L-theanine.

Koffie heeft gemiddeld meer cafeïne per portie dan matcha, wat gunstig kan zijn als je een snelle, krachtige boost zoekt. Voor mensen die gevoelig zijn voor cafeïne, moeite hebben met slapen of last hebben van een onrustige maag, is matcha in veel gevallen een beter alternatief.

Matcha bevat ook meer antioxidanten dan koffie, gemeten in ORAC-waarde (Oxygen Radical Absorbance Capacity). Dat maakt matcha interessant als aanvulling op of vervanging van koffie, maar geen wonder-oplossing. Beide passen prima in een gevarieerd dagritme.

Wil je matcha ook onderweg eenvoudig meenemen? De Blender Bottle van 600 ml is een lekvrije shakebeker met blenderbal waarmee je matcha poeder direct oplost in koud water of melk, zonder klopper of schuimkraan.

Is matcha koffie?

Matcha is geen koffie: het is thee. Matcha bevat wel cafeïne, maar komt van een theeplant en wordt heel anders verwerkt dan koffiebonen.

De cafeïne in matcha werkt anders dan in koffie, omdat L-theanine de opname vertraagt. Mensen die koffie willen verminderen of helemaal stoppen, kiezen regelmatig voor matcha als vervanging, juist vanwege die rustigere energiewerking.

Het smaakprofiel is ook fundamenteel anders. Koffie smaakt geroosterd, bitter en aards. Matcha smaakt groen, licht zoet en umami. Er zijn mensen die van allebei houden en ze op verschillende momenten van de dag drinken, koffie om mee te starten, matcha als rustiger alternatief in de middag.

Is een matcha latte gezond?

Een matcha latte is gezond als je hem maakt met melk of een plantaardige variant en weinig of geen toegevoegde suiker. De matcha zelf levert antioxidanten en L-theanine; de melk voegt eiwitten en calcium toe.

De valkuil zit in coffeeshop-versies van matcha latte, die vaak gemaakt worden met matchapoeder van lage kwaliteit, veel suikersiroop en volle melk. Dan verlies je een groot deel van de gezondheidsvoordelen. Thuis maak je een matcha latte snel en bewust: los twee gram ceremonieel-grade matchapoeder op in een klein beetje warm water (70 graden), voeg warme of koude melk toe en klaar.

Met de Ceremoniële Matcha - 15 Sachets heb je altijd de juiste portie bij de hand. Elk sachet bevat exact twee gram poeder, zodat je matcha latte elke keer consistent van smaak en kwaliteit is. Goede matcha hoeft niet ingewikkeld te zijn.

Een kleine hoeveelheid rauwe honing als zoetstof past goed bij de umami-smaak van matcha en voegt minder raffinadesuiker toe dan witte suiker of siroop.

Wil je je klopper goed bewaren na het maken van je latte? De Bamboe Bewaarkoker voor de Matchaklopper beschermt de fijne bamboe priemsels van je chasen en verlengt de levensduur aanzienlijk.

Is elke dag matcha drinken gezond?

Dagelijks matcha drinken is voor gezonde volwassenen prima, met een maximum van twee tot drie kopjes per dag. Meer dan dat levert geen extra voordeel en verhoogt de cafeïne-inname onnodig.

Een richtlijn van de European Food Safety Authority (EFSA) stelt dat een dagelijkse cafeïne-inname van maximaal 400 mg veilig is voor gezonde volwassenen. Drie kopjes matcha van elk twee gram leveren samen roughly 150 tot 200 mg cafeïne, ruim onder die grens.

Bij zwangerschap of borstvoeding geldt een lagere grens van 200 mg cafeïne per dag. Overleg dan met je verloskundige of arts hoeveel matcha past in je dagritme.

Voor mensen die bewust een dagelijkse routine willen opbouwen rondom matcha, is een vaste voorraad sachets het meest praktisch. De doos met 15 sachets is ideaal voor een eerste patroon van twee weken; wie zeker weet dat ze dagelijks matcha drinken, kiest voor een grotere verpakking.

Een eigen onderzoek dat we uitvoerden onder klanten van Mr.MATCHA laat zien dat mensen die matcha dagelijks drinken, het meest consistent zijn in hun routine als ze sachets gebruiken in plaats van los poeder. Telkens dezelfde hoeveelheid, zonder afwegen of schatten, maakt het makkelijker om het vol te houden.